Un modèle de papercraft se télécharge en PDF, s’imprime sur du papier ordinaire et se monte à la main. Rien n’oblige à l’imprimer à la taille prévue par son créateur. Reste à savoir ce qu’un agrandissement change vraiment, et sur ce point l’intuition se trompe presque toujours.
Que change un agrandissement ?
- Agrandissement à régler sur l’imprimante
- 140 %
- Format de papier
- A3 recommandé
- Feuilles nécessaires
- 28
- Encre et papier consommés
- × 1,9
- Pièces à découper et coller
- inchangé
- Temps de montage
- environ 1,4 fois plus long
Le nombre de pièces ne dépend pas de la taille : agrandir une maquette ne crée aucune pièce supplémentaire. Seule la longueur de trait à découper augmente, à peu près comme le facteur d’agrandissement, pas comme la surface.
Ce que dit le catalogue
| Pages du PDF | Modèles mesurés | Plus grande dimension (médiane) |
|---|---|---|
| 1-5 | 140 | 25 cm |
| 6-10 | 344 | 35 cm |
| 11-15 | 435 | 40 cm |
| 16-20 | 270 | 47 cm |
| 21-30 | 243 | 55 cm |
| 31 et + | 91 | 75 cm |
Doubler la taille ne double pas le travail
Passer un modèle de 40 à 80 cm multiplie chaque longueur par deux. Mais chaque surface est alors multipliée par quatre, et le papier comme l’encre suivent la surface : il faut quatre fois plus de feuilles, pas deux.
Le nombre de pièces, lui, ne bouge pas d’une seule unité. Ce sont exactement les mêmes triangles et les mêmes languettes, simplement plus grands. Ce qui augmente, c’est la longueur de trait à découper et de languette à encoller, et cette longueur suit le facteur d’agrandissement, pas son carré : un modèle deux fois plus grand demande environ deux fois plus de découpe.
C’est pourquoi un grand modèle n’est pas plus difficile qu’un petit. Il est même souvent plus facile à monter : des pièces plus grandes se manipulent mieux, et une languette de 5 mm devient une languette de 10 mm, bien plus facile à encoller proprement.
Le format de papier fixe les paliers
La série A a une propriété commode : chaque format est exactement 1,414 fois plus grand que le suivant, parce que ce nombre est la racine carrée de deux. Imprimer un PDF conçu pour du A4 sur du A3 agrandit donc le modèle de 41 % sans rien régler d’autre que le bac papier, et sans consommer une feuille de plus.
- Jusqu’à 100 % : A4, le format d’origine de la plupart des modèles.
- De 101 à 141 % : A3. Au-delà de 141 %, une page A4 agrandie ne tient plus sur une feuille A3.
- Au-delà de 141 % : A2, ou découpe de chaque page en plusieurs morceaux à raccorder.
La plupart des imprimantes domestiques s’arrêtent au A4. Un point de reprographie imprime en A3 et en A2 pour quelques euros la feuille, ce qui reste marginal face au prix d’un grand modèle.
Combien de temps faut-il compter
Sur les 222 modèles de notre catalogue dont la durée de montage est annoncée, la médiane est de 4 heures, et la moitié des modèles se situe entre 3 et 5 heures. Ces durées sont celles indiquées sur les fiches par les créateurs, pas des montages chronométrés : prenez-les comme un ordre de grandeur.
Le détail par taille de PDF est plus parlant que la moyenne :
- 1 à 5 pages : 2 heures (16 modèles)
- 6 à 10 pages : 3 heures (47 modèles)
- 11 à 15 pages : 4 heures (59 modèles)
- 16 pages et plus : 4 heures (98 modèles)
La durée médiane cesse de croître passé une quinzaine de pages. Ce qui s’allonge, c’est la dispersion : parmi les modèles de plus de 20 pages, le quart le plus long dépasse 6 heures. Un gros modèle n’est donc pas systématiquement plus long, il est surtout plus imprévisible.
Un autre repère aide à estimer : sur les 320 modèles dont on connaît à la fois le nombre de pièces et de pages, on compte une médiane de 3,6 pièces par page. Un PDF de 14 pages, la médiane du catalogue, représente donc une cinquantaine de pièces.
Réduire un modèle : la limite n’est pas l’imprimante
Réduire coûte moins de papier et se règle aussi simplement qu’un agrandissement. La limite ne vient pas de l’imprimante mais des doigts. Les languettes de collage se réduisent dans la même proportion que le reste : une languette de 8 mm imprimée à 60 % n’en fait plus que 5, ce qui laisse peu de prise à la colle et peu de matière pour rattraper un pli approximatif.
Le bon réflexe avant de réduire est de mesurer une languette sur la planche imprimée à 100 %, puis de lui appliquer le pourcentage envisagé. Si le résultat descend sous 5 mm, mieux vaut choisir un modèle plus petit que réduire celui-là.
Ce qui change vraiment quand on imprime plus grand
Trois choses seulement, mais elles comptent :
- Le grammage. Un petit modèle tient avec du 160 g. Au-delà d’une cinquantaine de centimètres, la structure porte son propre poids et un papier trop souple s’affaisse aux jonctions. Comment choisir le papier idéal pour vos projets de papercraft 3D
- La colle. Des languettes plus grandes demandent une colle qui ne gondole pas le papier sur de longues surfaces. Quel adhésif choisir pour ses projets de papercraft 3D ?
- Le rangement. Le nombre de pièces ne change pas, mais elles occupent quatre fois plus de place sur la table. Découper page par page plutôt que tout d’un coup évite de perdre une pièce numérotée. Quel matériel pour débuter le papercraft ?
Le reste ne bouge pas : même plan de montage, même numérotation, même ordre d’assemblage.